Recensione PIXEL 11 Pro XL

Nella confezione non c'è praticamente nulla: solo il cavo dati. Ormai è un' abitudine condivisa da tutti.

Sul fronte ergonomico, parliamo di un dispositivo importante: spesso 8,5 mm e con un peso di ben 226 grammi. I materiali sono premium, con vetro sia all'anteriore che al posteriore, ma il frame lucido in alluminio si graffia con una facilità disarmante. Se siete pignoli, puntate sulla colorazione nera che offre un frame opaco.

Partiamo subito dall'elefante nella stanza, ovvero la grande novità estetica di quest'anno: il led di notifica posteriore. Sulla carta un'idea geniale, nella pratica un'occasione buttata al vento. È bellissimo vederlo animarsi con i suoi puntini RGB che roteano mentre parliamo con Gemini, ma finisce lì. Quando l'assistente smette di rispondere, il led si spegne. Possiamo assegnare un colore specifico ai nostri contatti preferiti per le chiamate in arrivo, certo, ma perché limitarlo solo a loro? Perché non usarlo per le normali notifiche o, magari, per segnalare le chiamate spam, permettendomi di tenere il telefono a faccia in giù capendo subito la situazione? Mi fa tornare in mente i fasti dei vecchi BlackBerry (e qui ammetto di fare un po' il boomer della situazione), ma resta una funzione castrata. Nelle impostazioni si può attivare il "flash di notifica" per le app, ma il risultato è un semplice lampeggio senza possibilità di personalizzare il colore. Un vero peccato. A bordo troviamo la triade della connettività moderna: certificazione IP68, Bluetooth 6 e Wi-Fi 7.0 tri-band.

Spostandoci sul frontale, il display da 6,8 pollici è un'unità magnifica. Google ha fatto un lavoro eccellente garantendo 2400 nits di luminosità HBM reali e sempre sfruttabili sotto il sole, lontani dai numeri "farlocchi" di picco che si leggono in certe schede tecniche. A completare il quadro ci sono i 120 Hz di refresh rate, una densità di 482 ppi e un Always-On display ricchissimo di informazioni, abbinato a uno sblocco con impronta sotto lo schermo che funziona benissimo. Pollice in su anche per l'uscita video dalla porta Type-C, che offre il mirroring o una bellissima interfaccia desktop per usare lo smartphone come un PC collegato a un monitor esterno.

Il vero cuore pulsante è però il nuovo Tensor G6, realizzato con processo produttivo a 3 nanometri (purtroppo non 2 come si vociferava). Affiancato da 12GB di RAM nel taglio da 256GB di memoria e da 16GB di RAM per le versioni da 512GB e 1TB.

La batteria da 5150 mAh (che purtroppo non sfrutta ancora la tecnologia carbon-silicon) supporta la ricarica rapida a 45 W in grado di portare lo smartphone al 75% in mezz'ora, oltre alla ricarica wireless a circa 20 W compatibile con lo standard magnetico Qi2.1.

L'autonomia è letteralmente bipolare, fortemente influenzata dall'uso che ne fate. Con un utilizzo standard e normalizzato (qualche foto, WhatsApp, mail, Instagram), si arriva a sera con un confortevole 25-30% residuo e oltre 5 ore di display acceso. In una giornata di viaggio lungo, con continui cambi di celle telefoniche ma senza hotspot, sono arrivato alle 23:10 con addirittura il 53% di carica (dopo circa 2 ore di display). Ma se iniziate a stressarlo con il tethering pesante, magari in spiaggia sotto il sole a fare da hotspot, l'autonomia crolla: mi sono ritrovato al 12% già alle 19:22. Insomma, è una batteria che richiede un minimo di consapevolezza.

È qui che scatta la magia. Il software pulito di Google è il motivo principale per cui si sceglie questo telefono. Le notifiche, ad esempio, sono gestite in modo superbo: tirando giù la tendina si aprono i toggle e i messaggi, permettendomi di andare direttamente alla mail o cancellare in un istante quello che non mi serve. È così che dovrebbero essere le notifiche su Android, senza scimmiottare inutilmente iOS (come purtroppo ha iniziato a fare persino Samsung).

La coerenza grafica è totale e le personalizzazioni nei sottomenù sono infinite, spesso arricchite da suggerimenti proattivi del sistema. Tra le chicche imprescindibili cito i sottotitoli automatici per i video in inglese, e l'integrazione con i social network che è oggettivamente migliorata, con le storie di Instagram che risultano fluide e con una stabilizzazione media.

Tuttavia, i bug non mancano e sanno dar fastidio. Un esempio? La funzione di traduzione automatica all'interno delle app (come WhatsApp o Instagram) è geniale: riconosce la lingua straniera e fa comparire il pop-up per tradurre al volo. Peccato che durante i miei test, proprio nel momento del bisogno, abbia smesso di funzionare senza motivo, richiedendo un riavvio del telefono per tornare operativa.

Ma c'è una funzione che mi ha fatto letteralmente innamorare: la dettatura vocale con intelligenza artificiale. Tramite l'apposito pulsante Gemini nella tastiera, si può dettare un testo lungo e articolato. Il sistema non trascrive parola per parola in tempo reale, ma ascolta, elabora via rete, corregge la grammatica, elimina i suoni di esitazione ("ehm", "uhm") e restituisce un testo perfetto e coeso. È la definizione esatta del termine "mai più senza", una funzione pragmatica e reale che vorrei su ogni smartphone Android del pianeta

Dal punto di vista prettamente telefonico, nulla da eccepire. Il nuovo modem prende bene e garantisce un'ottima ricezione, anche se tende a scaldare un po' durante l'uso intensivo dei dati in thetering. L'audio è di altissimo livello, con speaker stereo potenti che offrono bassi corposi e alti cristallini, perfetti per fare un po' di baccano in spiaggia o guardare un video in ambienti rumorosi. Ottima anche la qualità in capsula auricolare e in vivavoce, anche in auto a medie velocità.

Non mancano le esclusive Google per la parte telefonica, come le simpatiche (seppur superflue) "audio emoji", ma soprattutto gli strumenti utili: il filtro antispam avanzato con speech-to-text integrato per far rispondere la segreteria, la protezione attiva contro le frodi, e la registrazione delle chiamate con tanto di traduzione dal vivo e avviso vocale per l'interlocutore.

Il comparto fotografico spicca vistosamente dal retro e quest'anno introduce una lente periscopica dalle insolite forme tonde. Il setup prevede una principale da 50 Megapixel, un teleobiettivo 5x da 48 Megapixel e una grandangolare da 48 Megapixel con un campo visivo ampissimo di ben 123°.

Sgombriamo subito il campo da equivoci: questo non è il miglior cameraphone per resa ottica pura. Brand come Vivo, Oppo e Xiaomi mantengono una marcia in più per quanto riguarda le lenti e la profondità di campo naturale. Tuttavia, il Pixel 11 Pro XL è indiscutibilmente il re della fotografia computazionale.

L'intelligenza artificiale entra a gamba tesa in ogni scatto. Con la funzione editor AI, in pochi secondi ho potuto aggiungere un cappello da unicorno a una foto o rimuovere elementi di disturbo in maniera impeccabile. La cosa sbalorditiva è il miglioramento dello zoom estremo. A livello 100x l'IA interviene pulendo dettagli lontani chilometri, come boe o piattaforme in mare, rendendoli perfettamente leggibili. L'unico limite è sui testi complessi interpolati: un cartello con la scritta "dalli" ricostruito dall'IA presentava caratteri leggermente imprecisi, ma il recupero dei dettagli come la ruggine attorno al cartello era pazzesco. Ottimi anche l'effetto bokeh simulato dal software e la modalità notturna, che lavora egregiamente su tutte e tre le lenti.

Non manca la funzione Magic Capture, che estrapola il frame perfetto registrando un breve video (anche se non è utilizzabile con la lente grandangolare), le lunghe esposizioni e il panning. Sui video c'è stato un salto in avanti notevole, arrivando fino alla risoluzione 8K. In 4K a 60 fps il passaggio tra le lenti è fluido e morbido. Durante la registrazione con la lente 5x ho notato evidenti lag nell'interfaccia a schermo, ma fortunatamente il file finale salvato in galleria è risultato fluido e perfetto. La qualità video generale, l'HDR e la stabilizzazione si avvicinano molto ai livelli di iPhone, e le funzioni aggiuntive per isolare la voce e ridurre i rumori di fondo faranno felici i creator.

Come anticipato per il vivavoce l'audio è stereo, potente e di un'ottima qualità.

A livello di pura forza bruta prestazionale, il chip rimane un passo indietro rispetto ai top di gamma Qualcomm dotati di Snapdragon 8 Elite di quinta generazione. Nell'uso quotidiano non lagga mai ed è fluidissimo, ma i limiti emergono quando si fa sul serio. Se aprite applicazioni "processore centriche", come ad esempio Insta360 per l'editing video in AI, vi renderete conto che ci mette più tempo a elaborare e analizzare i filmati rispetto alla concorrenza, e soprattutto inizia a scaldare in modo avvertibile nella zona posteriore. Il tutto è accompagnato da un feedback aptico stock che definirei semplicemente perfetto, netto e preciso.

Ed eccoci alla nota dolente. Il Google Pixel 11 Pro XL parte da ben 1399 € per la versione da 256 GB. Un prezzo esagerato, soprattutto considerando che questa variante è equipaggiata con "soli" 12 GB di RAM. Magari all'atto pratico nell'uso quotidiano non cambia nulla, ma spendere questa cifra per un top di gamma e non avere la dotazione massima è una limitazione che, personalmente, dà parecchio fastidio. Per avere i 16 GB di RAM bisogna passare alla versione da 512 GB (o da 1 TB), che però costa la bellezza di 1529 €. Sono cifre altissime per un dispositivo che offre upgrade marginali, molti dei quali arriveranno probabilmente anche sui vecchi Pixel 10 tramite aggiornamenti software.

Apprezzo molto, in ogni caso, che Google continui a produrre la versione "piccola" del modello Pro, che spero di poter provare (e recensirò presto anche il Pixel 11 liscio).

Come vi dicevo all'inizio, è una continua storia di amore e odio. Da un lato il rammarico per una batteria non rivoluzionaria, per un processore che rincorre la concorrenza e per un led mal sfruttato. Dall'altro, un innamoramento viscerale per un'esperienza software pulita, profonda e arricchita da un'IA davvero utile. Forse è proprio a causa di queste oscillazioni di prestazioni e prezzi folli che, alla fine, mi ritrovo sempre a consigliare spassionatamente i Pixel della serie "A", veri campioni del rapporto qualità-prezzo.