Recensione Samsung Galaxy S26

La confezione, come di consueto, contiene lo spillo per estrarre il carrellino SIM e il cavo USB-C/USB-C.

Partiamo da quello che si nota subito: le dimensioni. Tenere in mano l'S26 è un vero piacere. Con uno spessore ridotto a soli 7,2 mm, il telefono risulta leggerissimo e comodissimo da usare anche con una sola mano. La scheda tecnica parla da sé: certificazione IP68 contro acqua e polvere e 167 grammi di peso, numeri che ormai vediamo davvero di rado.

L'always-on display c'è, è personalizzabile e mostra anche le notifiche. In quanto a connettività troviamo 5G, WiFi 7 tri-band,, Bluetooth 5.4, NFC, Samsung Pay, Android Auto, supporto per la doppia SIM (anche in formato eSIM) e un graditissimo ritorno per la produttività con Samsung DeX, che permette di trasformare il dispositivo in una vera e propria postazione desktop.

Il display è un Super AMOLED da 6.3" con risoluzione 1080 x 2340 pixel, 411 PPI, refresh rate a 120Hz e luminosità di picco pari a 2.600 nits (Samsung non dichiara quella massima "reale" con tutti i pixel accesi ma comunque anche sotto al sole nessun problema). Si tratta di un bellissimo display, come da tradizione Samsung, tuttavia, c'è una nota dolente, o per meglio dire, una grande occasione mancata. Samsung possiede una tecnologia eccellente: il display privacy, già visto sull'S26 Ultra, capace di oscurare gli angoli di visuale ai curiosi circostanti quando si inseriscono password o si leggono notifiche sensibili. Perché non implementare questa comodità anche sul modello standard e sul Plus? Mettere una semplice pellicola oscurante non restituisce la stessa resa, ed è un vero peccato non trovare questa innovazione su un dispositivo di questa fascia.

Il processore è il MediaTek Dimensity 2600 a 2nm con a fianco 12GB di RAM e 256/512GB di memoria interna UFS 4.1.

La batteria da 4300 mAh incuteva inizialmente un certo timore, facendomi presagire l'ansia da ricarica a metà pomeriggio. Invece, l'S26 ha mostrato una doppia personalità.

In una giornata di utilizzo medio (con circa 3 ore e 44 minuti di display acceso), il telefono è arrivato a sera con un confortante 41% di autonomia residua. Anche durante le temutissime giornate di stress intenso, caratterizzate da molte chiamate, uso di social e navigazione, il dispositivo è riuscito a portarmi a fine giornata con un 25% di carica.

Sul fronte della ricarica, i numeri non fanno gridare al miracolo: la ricarica cablata si ferma a 25W (raggiunge il 55% in 30 minuti, mentre per una carica completa occorre circa 1 ora e 20 minuti). È presente la ricarica wireless a 15W, ma attenzione: mancando un sistema di allineamento magnetico in stile MagSafe, dovrete centrare perfettamente la base di ricarica. Se il posizionamento non è ottimale, lo smartphone tenderà a scaldare parecchio durante il processo.

Mentre l'hardware procede a piccoli passi, il software fa passi da gigante. L'interfaccia One UI 8.5 porta in dote ben 7 anni di aggiornamenti garantiti (arrivando a supportare, in futuro, anche Android 16 e oltre), assicurando una longevità eccellente.

L'intelligenza artificiale permea tutto il sistema. Se da un lato funzioni come Now Brief o Now Nge sembrano ancora un po' acerbe o ridondanti, l'integrazione di Gemini risulta invece sostanziale e molto intelligente. Sorprendente è la componente dedicata all'editing fotografico generativo. Come fatto notare, la possibilità di rimuovere e spostare oggetti o di usare prompt testuali (ad esempio chiedendo di "sostituire i dolci nel piatto con un'insalata") funziona in modo sbalorditivo. Per precisione, il motore che si cela dietro questa incredibile creatività non è semplicemente "Nano Banana", ma il suo successore Nano Banana 2 (ufficialmente denominato Gemini 3 Flash Image), che garantisce risultati di alto livello nella manipolazione delle immagini.

Nessun problema di ricezione, ottima qualità audio e ovviamente presente la compatibilità con le eSIM ma il fiore all'occhiello del sistema è senza dubbio il Dialer telefonico, semplicemente il migliore in circolazione. Le sue funzioni sono una salvezza per la produttività: filtro anti-spam automatico, traduzione simultanea, possibilità di far rispondere una voce automatica quando si è occupati (con relativa trascrizione in tempo reale di chi sta chiamando dall'altra parte) e l'utilissima funzione di registrazione, sbobinatura e riassunto delle chiamate. Anche se occasionalmente imprecisa, avere uno storico testuale delle conversazioni lavorative è un vantaggio impagabile.

Arriviamo al comparto fotografico, da sempre ago della bilancia nei top di gamma. Qui, la delusione è palpabile. L'hardware è rimasto praticamente invariato da tre o quattro generazioni: troviamo un sensore principale da 12 megapixel, una grandangolare e uno zoom ottico 3x.

Sia chiaro, le foto prodotte sono molto buone. Gestiscono bene le ampie differenze di luce (anche se un HDR leggermente più aggressivo non avrebbe guastato), l'1x offre un piacevole effetto bokeh simulato e l'intelligenza artificiale ci "mette una pezza" eccezionale quando si spinge lo zoom digitale fino al 20x, recuperando testi e dettagli che altrimenti andrebbero persi (come dimostrato dalle mie prove fotografiche al chiuso o sulle miniature stampate in 3D, finite direttamente in vendita su Vinted!). Anche di notte e con poca luce gli scatti sono assolutamente validi.

Tuttavia, quello che manca è il salto di qualità fisico. Quando si scattano foto con il soggetto vicino a uno sfondo complesso, l'effetto bokeh ottico naturale è praticamente assente, costringendo l'IA a fare tutto il lavoro. I competitor orientali (come Xiaomi, Vivo e Oppo) hanno ormai creato un divario importante su questo fronte, offrendo sensori e lenti in grado di restituire una profondità di campo nettamente superiore. Per un telefono venduto a queste cifre, era lecito aspettarsi magari un modulo fotocamere leggermente più sporgente, ma finalmente rinnovato.

Nonostante le dimensioni ridotte, gli altoparlanti stereo del Galaxy S26 riescono a sprigionare un audio potente e corposo, con dei bassi sorprendenti per un telefono così sottile. Promosso a pieni voti l'uso in vivavoce e l'ascolto di contenuti multimediali.

Sotto la scocca troviamo il nuovo processore Exynos 2600 a 2 nm. Si tratta di un chip estremamente capace, in grado di far girare in modo fluido giochi pesanti e di gestire egregiamente app molto diffuse e ottimizzate come Instagram, risolvendo i fastidiosi lag del passato.

Tuttavia, se paragonato ai diretti concorrenti (come lo Snapdragon 8 Elite), mostra un po' il fianco quando viene messo sotto sforzo intenso. Utilizzando applicazioni spiccatamente processor-centriche, come ad esempio Insta360 per l'editing video automatico, il telefono tende a scaldare in modo percettibile nella parte posteriore. Niente di drammatico, ma è evidente che le temperature salgono quando si richiede la massima potenza.

Meno entusiasmante è invece il feedback aptico. La vibrazione risulta essere nella media e, proprio per questo motivo, capita di perdersi qualche notifica se si tiene il telefono in tasca. A questo si aggiunge un'esperienza di digitazione non impeccabile: complice lo schermo da 6,3 pollici che rimpicciolisce leggermente i tasti, la tastiera proprietaria Samsung continua a mostrarsi poco precisa. Il correttore automatico spesso interviene in modo aggressivo, costringendo a tornare indietro per riscrivere parole corrette che il software si ostina a modificare. Il consiglio spassionato è quello di installare la Gboard di Google fin dal primo avvio.

Questo Samsung Galaxy S26 è uno smartphone che si fa amare nell'uso quotidiano. Compatto, affidabile, con un software ricco e un'intelligenza artificiale sempre più matura e utile.

Il problema principale, ad oggi, è il prezzo. Venduto intorno ai 1000 euro per la versione da 256GB, la cifra risulta eccessiva se consideriamo la staticità di alcuni comparti (specialmente le fotocamere) e la concorrenza spietata. La domanda sorge spontanea: vale la pena acquistarlo rispetto al precedente Galaxy S25, che costa molto meno e riceverà gran parte delle novità software (comprese le IA per le foto)? Al momento attuale, la risposta è no.

Il Galaxy S26 diventerà un vero best buy non appena il suo prezzo, fisiologicamente, scenderà sulla fascia dei 700/800 euro. E, nel frattempo, sarà molto interessante valutare anche le prestazioni dei futuri modelli di fascia media A56 e A57 per capire quanto divario reale esista ancora con i top di gamma. In definitiva, un dispositivo promosso per l'equilibrio generale, ma che lascia l'amaro in bocca a chi sperava in un'evoluzione hardware più decisa.